Mutluluk hormonu salınımıyla sıkça ilişkilendirilen çikolata, sakinleşme ve gevşeme hissi yaratabiliyor. Bu gıda, stresli dönemlerde veya üzgün hissedilen zamanlarda sıkça tercih ediliyor. Yakın bir zamanda yayınlanan bir çalışma, çikolatanın keyif verici etkisiyle birlikte özellikle bu gıdanın bitter versiyonunun yaşlanmayı yavaşlatabildiğini belirtiyor. Bu çalışmaya göre, bitter çikolatanın içerdiği bir madde kişinin takvim yaşından daha genç olmasını sağlayabiliyor. Gelin, bitter çikolatanın bu potansiyel etkisini bugün birlikte keşfedelim.

Biyolojik yaş nedir ve bitter çikolata bu yaşı nasıl etkiliyor?

Biyolojik yaş, bir kişinin yaşadığı yılı ifade eden takvim yaşından (kronolojik yaş) farklı bir olgu olarak karşımıza çıkıyor. Bu yaş, bedenin fonksiyonel olarak denk geldiği yaş olarak tanımlanıyor. Biyolojik yaş, temelde bedenin hücresel düzeydeki yenilenme kapasitesini ve genel sağlık durumunu gösteriyor. Bu doğrultuda, takvim yaşıyla biyolojik yaş farklı olabiliyor; örneğin, 25 yaşında birinin biyolojik yaşı 35 çıkabiliyor.

Biyolojik yaş, yaş aldıkça değişiyor ve vücudun ne kadar iyi çalıştığını yansıtıyor. Bu ölçüm, temelde DNA metilasyonu olarak bilinen DNA’daki kimyasal değişime dayanıyor. Takvim yaşından düşük biyolojik yaş sağlıklı ve dirençli olunduğu anlamına gelirken yüksek biyolojik yaş daha hızlı yıpranıldığını gösteriyor. Bu yaşı düşürmek için fiziksel hareketlilik, sağlıklı beslenme ve doğru takviyelerin alınması gibi yaşam tarzı alışkanlıkları öne çıkıyor.

King’s College London araştırmacıları, Aging dergisinde yayınladıkları bir araştırma ile kakaoda bulunan bitkisel bir bileşiğin biyolojik yaşlanmayı yavaşlatabildiğini öne sürüyor. Teobromin olarak bilinen bu bileşik, insan vücudunda zaman içinde şaşırtıcı bir etkiyi açığa çıkarabiliyor. Bitter çikolata, yaklaşık 200 miligram oranında teobromin içeriyor.

Teobromin ve bitkisel moleküllerin yaşlanma üzerindeki etkileri

Araştırmacılar, çalışma kapsamında 1669 kişinin verisini incelediler. Bu inceleme sürecinde, katılımcıların kanındaki teobromin miktarı analiz edildi ve bu miktarlar kan örneklerinden elde edilen biyolojik yaşlanma belirteçleriyle karşılaştırıldı. Çalışma aracılığıyla, biyolojik yaşı takvim yaşından daha genç olan kişilerde bu doğal kakao bileşiğinin yüksek seviyelerde olduğu tespit edildi.

Çalışmanın yazarı Jordana Bell, bitter çikolatanın temel bileşeni teobromin ve daha uzun süre genç kalmak arasında önemli bir bağlantı olduğunu vurguluyor. Bell, aynı zamanda bu araştırmanın günlük gıdaların daha sağlıklı ve uzun bir yaşamı nasıl desteklediğini gösterdiğini belirtiyor.

Çalışma kapsamında, kakao ve kahvedeki diğer metabolitlerin de teobrominin etkisini gösterip göstermediği araştırıldı. Sonuç olarak, diğer metabolitlerin benzer bir model sergilemediği fark edildi. Bir başka deyişle, yaşlanma ve bitter çikolata arasındaki spesifik ilişki yalnızca teobromin üzerinden açıklandı.

Teobromin’e ek olarak, gıdalardaki pek çok bitkisel bileşik genlerin çalışma mekanizmalarını etkileyebiliyor. Karabiberin içindeki piperin gibi maddeler, gen aktivitesini düzenleyen hücresel sistemlerle etkileşime girerek uzun vadede sağlığa katkı sunabiliyor. Teobromin, biyolojik yaşlanmayı yavaşlatmasıyla birlikte kalp hastalığı riskini de azaltabiliyor. Bir diğer yandan, bu madde üzerine yürütülmüş yeteri kadar bilimsel çalışma bulunmuyor.

Çalışmanın araştırmacıları, teobrominin etkisini incelemeye devam ediyor. Bu maddenin bitter çikolatada bulunan polifenoller gibi diğer bileşenlerle birlikte çalışıp çalışmadığı araştırılıyor.

Bitter çikolata tüketimini artırmak yaşlanmayı yavaşlatmak için tamamen etkili mi?

Bu çalışma baz alındığı zaman bitter çikolata tüketimini artırmak mantıklı görünebiliyor fakat araştırmacılar bunu önermiyor. Doktor Ricardo Costeira, çalışmanın kakaoda doğal olarak bulunan maddelerin sağlığı destekleyen moleküler bir mekanizmayı tanımladığını söylüyor. Costeira, aynı zamanda daha fazla araştırmaya ihtiyaç duyulduğunu vurguluyor.

Araştırmacılar, bitter çikolata tüketimini artırmanın otomatik olarak faydalı olmayacağını belirtiyor. Çikolata şeker ve yağ gibi bileşenleri içerdiği için fazla tüketim faydadan çok zarar getirebiliyor. Bu yüzden, teobrominin vücutla nasıl etkileşime girdiğini ve yaşlanmayı tam olarak nasıl etkilediğini anlamak için daha fazla çalışmaya şahit olmamız büyük bir önem taşıyor.

Kaynak: aging-us.com

İlginizi çekebilir: Bitter çikolata: Faydaları, tüketimi ve doğru seçim rehberi